Термин «мать-одиночка» всегда использовался как общее место и признак времени. Обычно это имя женщины, родившей ребенка вне брака, а в документах ребенка имя или фамилия отца вписывается со слов матери, либо в графе «отец» ставится прочерк. С другой стороны, закон не знает понятия «мать-одиночка», есть другое понятие, которое официально называется «одинокий родитель», и таким человеком может быть как мужчина, так и женщина. Не вина законодателей, что отцов-одиночек больше, чем матерей-одиночек! Тем не менее, отцы-одиночки существуют, и юридически они ничем не отличаются от матерей-одиночек.
